La canoa, come molti altri
sports moderni, trae le sue origini dalle necesità dell'uomo e
dagli usi e costumi dei popoli. Infatti fu il primo mezzo che gli
uomini costruirono per potersi spostare lungo i corsi d'acqua ed
i laghi.
Le caratteristiche che
distinguono la canoa da tutte le altre imbarcazioni sono tre e
precisamente:
1) L'uomo (seduto o in ginocchio) volge la fronte verso la
direzione di marcia
2) Il mezzo di propulsione è una pagaia che non trova un punto
d'appoggio fisso sull'imbarcazione, ma è libera nelle mani del
pagaiatore.
3) e' un'imbarcazione a prua e poppa aguzze.Queste
caratteristiche particolari danno all'imbarcazione una grande
mobilità ed una altrettanto grande manovrabilità, qualità che
la rendono indispensabile per navigare i fiumi e per la caccia,
come fanno gli esquimesi ancora ai giorni nostri.
Dall'antica piroga sono nati diversi tipi
di imbarcazioni, a pala semplice e a pala doppia: dalla prime
avrà origine l'attuale canoa canadese così chiamata in quanto
è l'erede diretta di quella usata dagli indigeni e dai
cacciatori di pelli del nord America; dalle seconde nascerà il
kayak: imbarcazione usata ancora oggi dagli esquimesi per la
caccia delle foche ed il trasporto delle pelli.
Lo sport della canoa si presenta quindi, a differenza degli
altri, come sport d'avventura ricco di difficoltà ma stimolante
l'inventiva, il senso di conquista dell'ambiente e la ricerca
dell'autoaffermazione.
Le acque della Stura, che hanno accompagnato parallelamente lo
sviluppo vario dal fondo valle fin sù verso sempre più alte e
rinomate località turistiche a partire dalla fine del secolo
scorso non hanno potuto ospitare
questo sport che si è venuto sempre più diffondendo con il
diffondersi della conoscenza di queste valli di Lanzo.
Non è un caso, dunque, che un consistente segmento di utenza
turistica sportiva delle valli sia dato dalla presenza di
canoisti italiani e stranieri. La limpidezza delle acque,
l'alternarsi di rapide con placidi tratti di fiume, la
spettacolarità dei variegati paesaggi che si susseguono ora con
le forti tinte dei colori autunnali, ora con lo spumeggiante
verde della primavera, ora con il denso aspetto dell'estate, sono
un patrimonio unico che, seppur molti conoscono, molti di più potrebbero
vivere, un tour in canoa sulla Stura è un'indimenticabile
esperienza.
